Когда в станице Староминской открыли культпросветшколу, сюда поспешили не только свои, но и молодежь близлежащих станиц. В новое учебное заведение записалась и Тамара Береза. Ей здесь все нравилось: учеба, подруги, но чаще всего обращал на себя ее внимание Жора Мельников. Со второго курса заметила пристальное внимание со стороны однокурсника, фронтовика. Молодой человек был на восемь лет старше, но это не помешало им к концу выпуска создать семью.

В дипломах у обоих значилась специальность - организатор-методист клубной работы. Георгия Петровича Мельникова назначили директором районного дома культуры, а молодой жене Тамаре предложили должность зав. читальным залом районной библиотеки, возглавляемой Верой Григорьевной Богомоловой. Работа в библиотеке позже подкрепилась красным дипломом Северского культпросветучилища. Так начался почти полувековой путь служения книге и читателям.

Привить потребность к чтению художественной литературы, особенно среди самых маленьких читателей, стала главной задачей Тамары. Библиотечные уроки, экскурсии, знакомство с фондом через выставки, обзоры книг - все это было связующим звеном и с учителями начальных классов.

Такое плодотворное общение связывало библиотекаря и классных руководителей все годы учебы. Читательские конференции по излюбленным или нашумевшим книгам, вечера встреч с ветеранами войны, просто интересными людьми всегда заканчивались просмотром книг или беседой по избранной теме. За тридцатилетний период истории средней школы № 1 менялись директора, преподаватели и ученики, но неизменным оставалось отношение школьного библиотекаря к любимой работе. Она все также боролась за каждого нового читателя, стараясь заинтересовать новой книгой всех, от первоклассников до старше- классников. Сюда спешили все, кому требовалась помощь для доклада, конспекта, а то и в подготовке к сочинению. Кто планировал учиться дальше, как правило, знал, как пользоваться каталогом, оформлять запрос, заказывать необходимую литературу по тематическим указателям. Да разве перечислить все за такой солидный трудовой стаж?

В 1977 году в школах ввели бесплатные учебники. Работы у библиотекаря добавилось в разы, не говоря уж об ответственности за сохранность фондов. Часто поступление составляло более 5 тысяч учебников, их надо было обработать, разместить в импровизированном хранилище, а потом выдать ученикам.

Когда в студенческой семье старшего сына Димы, студента Ростовского машиностроительного института, родилась дочка Наталка, да еще и на бабушкин день рождения, Тамара Павловна, не раздумывая, взяла внучку к себе. С работы ее не отпустили, и крошечная Наталка каждый день вместо детского сада отправлялась в библиотеку. Под присмотром бабушки девчушка росла организованной, тихонько рисовала или рассматривала картинки, пока бабушка была занята. Днем, как заведено в детском саду, спала на сдвинутых стульях под стеллажами, а вечером вышагивала домой. Когда чуть подросла, завуч школы Нина Матвеевна Брагина, в порядке исключения, разрешила маловозрастную ученицу взять в класс к шестилеткам. И Наталка быстро догнала своих одноклассников.

Несколько лет мне довелось поработать с Тамарой Павловной в средней школе № 1. Всегда в ней меня поражало сочетание требовательности и доброжелательности. Даже самые нерадивые ученики твердо усвоили, что библиотекарь не пропустит их художеств на страницах книг и придется приносить взамен другие. Ее любовь к книге со временем стала притчей во языцех, и часто уже взрослые выпускники школы, слывшие в школьные годы хулиганами, при встречах шутливо уверяли, что рассчитались полностью. И она помнила каждого, могла назвать испорченную кем-то книгу без запинки. Напоминала классным руководителям, звонила родителям, не выдавала не заслужившим доверия ученикам другую необходимую литературу, пока они не рассчитывались за предыдущую. Тогда мне это казалось слишком крутой мерой, а теперь я понимаю, что только так можно привить аккуратность во всем, стремление беречь школьную собственность.

Когда пошатнувшееся здоровье стало напоминать о себе все заметнее, несмотря на уговоры директора Людмилы Павловны Ивановой, Тамара Павловна решилась оставить любимую работу. Но так как скучать без дела не привыкла, поэтому сразу нашла себе занятие по душе. Вскоре квартиру украсили новые картины из соломки. Другой страстью стало комнатное цветоводство. Как только в поле ее зрения появлялся новый красивый цветок, тут же приобретала такой же. А за окном раскинулся настоящий розарий, разбавленный лилиями, гибискусом, петуньей. С каждой пенсии любительница цветов старается пополнить его редким видом или цветом. Первый помощник в уходе за этой красотой муж Петрович. В его обязанности, под четким руководством жены, входит поливка. Многие годы супругами отданы служению культуре, воспитанию сыновей Дмитрия и Юрия. Помогали поднимать внуков, Наташу и Сашу, а теперь просто поддерживают друг друга, понимая с полувзгляда, полуслова. В их семье принято уважать увлечения и интересы каждого.

Летом Тамара Павловна отметила свой юбилей. Поздравить ее пришли школьные библиотекари, с которыми работала бок о бок, Людмила Павловна Иванова, председатель совета ветеранов Элина Александровна Валькова. Добрые пожелания переплетались с воспоминаниями. Так тепло и легко стало от этого общения с людьми, умеющими дружить, помогать, а главное – помнить.