ОДНИМ из зеленых гостей комнатной кол­лекции цветов является кактус. Он при­влекает своим разнообразием форм, не­обычным цветением и минимальным уходом. Самые популярные вопросы у любителей какту­сов, как часто поливать (сколько раз), какой во­дой и чем отличается летний полив от зимнего.

Нужна ли вода и какая?

Не стоит забывать, что колючий суккулент — это выхо­дец из жарких тропических районов, условий, мягко гово­ря, сложных для большей части растений. Полив - одно из них, ведь известно, что осадки в пустынях считаются роскошью. Наша задача - создать наиболее приближенные условия для роста кактусов-долгожителей.

Нельзя полностью отказаться от полива. Кактусам вода нужна, не так часто и в небольшом объеме. При этом об­ращайте внимание, чтобы вода не попадала на стебель. Чтобы об этом не задумываться используйте маленькую лейку с длинным носиком или трубочку медицинской капельницы. Недостатком такого полива является размы­тие земли.

Через поддон обычно поливают уже опытные кактусо­воды, т.к. только с опытом тут можно определить нужное количество воды и достаточно ли ему влаги. При этом земля не размывается и все питательные вещества сохра­няются. Не будем забывать, что увлажнять цветы через поддон еще и удобно.

Раз возникает вопрос, как часто поливать кактусы, то будет уместно завести блокнот и в нем фиксировать даты. Учитывайте, что в керамических и глиняных горшках вла­га уходит быстрее, чем в пластмассовых.

Неприхотливый суккулент будет чувствовать себя ком­фортно при поливе любой водой, даже водопроводной. Однако будет лучше использовать, особенно для цвету­щих кактусов, очищенную мягкую, без примеси солей и вредного хлора. Температура - не ниже комнатной.

В этом случае самой идеальной водой для кактусов будет:

• талая;

• дождевая;

• очищенная через фильтр;

• суточная отстоянная;

• кипяченая.

Как часто поливать?

В поливочном процессе режим играет немаловажную роль. Нужно учитывать периоды активного роста и по­коя, которые совпадают с временами года:

1. Зимой часто поливать нет надобности, кактусы, нахо­дясь в состоянии сна, не могут впитывать влагу в большом объеме. Вода, задерживаясь в земле, приведет к загнива­нию корневой системы. Более того, если в помещение холодно (8-10°С), то лучше лишний раз воздержаться от полива. Вполне достаточно 1 раза в месяц при средней температуре воздуха.

2. Летом ситуация обстоит несколько иначе. Земля в цветочном горшке высыхает быстро, поэтому кактусам полноценного полива достаточно                                        1 раз в неделю. Опры­скивание можно проводить 2 раза в неделю теплой во­дой (30-50°С). При этом опрыскиватель должен быть мел­кодисперсный, от крупных капель, попавших на стебель, суккулент может погибнуть.

В жаркую погоду поливают вечером, в прохладное вре­мя - утром.

3. После пересадки кактуса в новый горшок никогда нельзя сразу поливать. Оставьте это мероприятие на по­том, через 4-5 дней. Пересадили цветок, присыпали свер­ху землей и отставили для адаптации.

4. Цветущие виды увлажняют независимо от периода вегетации. Руководствуйтесь правилом: лучше недо­статок влаги, чем ее избыток. Однако при постоянном недостатке воды колючий суккулент не будет расти так, как хотелось бы. При первых признаках бутонизации по­ливать кактус нужно чуть интенсивнее. Следите, чтобы не было в это время сквозняков, не тревожьте его пере­становкой из комнаты в комнату, чтобы не произошел сброс бутонов.

В момент цветения кактус лучше не трогать, не поли­вать, не опрыскивать. Даже вода комнатной температу­ры, проходя через пульверизатор, на выходе становится прохладной, что цветкам совершенно не понравится. До­ждитесь окончания цветения и только потом полейте.

5. Полив с покраской иголок.

Многие из нас видели в продаже кактусы с красными, синими или желтыми иголками. Интересно, что это не природное явление, а дело рук человека при помощи по­лива окрашенной водой или грунта:

• воду окрашивают пищевым красителем, и постепенно цветок, накапливая в себе краску, передает иголкам;

• на грунт сверху насыпают песок, перемешанный с тем же красителем. В среднем на изменение цвета колючек уходит 3-4 месяца.

6. Полив с удобрениями.

Казалось бы, зачем кактусы удобрять, ведь, будучи в пу­стынях, они не получают никаких питательных веществ. Это мнение ошибочное, т.к. песок содержит минералы, которых в грунте нет.

Проводить подкормку нужно только в период вегетации, ни в коем случае нельзя «кормить» растение во время сна. Обязательно совмещайте с поливом. Чтобы определить, какой компонент добавить в полив, нужно посмотреть на внешний вид колючего друга:

• когда кактус становится блеклым и появляются жел­тые пятна, вносите калий, который повысит устойчи­вость к болезням. Поврежденные виды можно спасти с помощью прививки;

• для образования иголок и волосков необходим каль­ций;

• за крепость и формирование корневой системы, раз­витие цветков и семян отвечает фосфор;

• азот влияет на рост. Если долго не пересаживать как­тус, в почве начинается азотное голодание, однако пере­избыток его еще опаснее.

Кактусы не те растения, которые нужно подкармливать на «всякий случай», используйте удобрение при явных признаках необходимости.